Het project ‘18 Microtonal Ragas’ van de Milanese sirene Amelia Cuni kadert in een prestigieuze, internationale samenwerking van cultuurhuizen. Cuni is bekend om haar meesterschap in het dhrupad-gezang, een van de oudste levende muziektradities in Noord-India. De achttien raga’s waarvan sprake is, zijn bezwerende gezangen die de uitvoerder moet ontwikkelen uit het materiaal dat Cage aanbiedt in ‘Solo 58’ uit zijn Book of Songs. Het is bekend dat John Cage (1912-1992) al sinds de jaren veertig sterk door het Indische denken werd beïnvloed. Toch heeft hij zich maar zelden zo concreet tot die geliefde traditie gewend als in ‘Solo 58’. Daardoor is dit programma in de eerste plaats een meeslepend onderzoek naar het spanningsveld tussen traditie en experiment. Er zijn twee krachtlijnen voor deze uitvoering. De eerste is de betekenis van het Indische Raga, het ‘kleuren van de geest’. De tweede is het typische toevalsaspect, met geen ander doel dan dat door Cage zelf gehanteerd: “het doel van muziek is de geest nuchter en rustig te maken, en dus ontvankelijk voor goddelijke invloeden”.
