Wie eind jaren ‘70, begin jaren ’80 het muziekgebeuren een beetje volgde, kon niet om Garland Jeffreys heen. In 1980 voerde hij met zijn Europese hit ‘Matador’ drie weken de BRT Top 30 aan. In zijn rocknummers vermengt hij reggae en blues met grote souplesse. Die heeft hij te danken aan de muzikale mix die zijn leven doorspekte: hij groeide op met Duke Ellington, Nat ‘King’ Cole, Billie Holiday, Ray Charles, zijn oom die operazanger was en zijn grote idool Frankie Lymon. Later deelde hij podia met Fred Neil, Tim Hardin en Bob Dylan. Lou Reed en Bruce Springsteen zijn persoonlijke vrienden en hij is wild van Elvis Costello, The Clash en Graham Parker. Deze vergeten held van de rockwereld heeft blanke, zwarte en Puerto Ricaanse roots en woonde in een multiculturele buurt. In zijn autobiografische teksten klaagt hij openlijk racisme aan, maar door de hoop en het optimisme die de muziek en Jeffreys’ stem uitstralen, klinken de nummers nooit bitter. Voor Afro-Amerikaanse muzikanten die zich niet wilden beperken tot R&B werd hij een rolmodel, voor zijn publiek een cultfiguur. Op 27 april verschijnt een nieuw album “I’m Alive”, een verzameling van zijn meest opvallende bijdragen aan de rock & roll-geschiedenis. Op zijn promotour doet hij België slechts één keer aan. Een kans om met beide handen stevig vast te grijpen dus! Het Handelsbeurspodium wordt voor Garland Jeffreys een enkele reis naar zijn sterrenstatus van weleer.
